ในอดีต รัฐบาลได้บริหารจัดการด้านไฟฟ้าและสาธารณูปโภคพื้นฐานที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตและการพัฒนาประเทศ อย่างไรก็ตาม ความต้องการใช้ไฟฟ้ามีการเติบโตอย่างรวดเร็ว จึงจำเป็นต้องลงทุนเป็นจำนวนมากเพื่อให้ทันกับการพัฒนาในด้านนี้
ดังนั้น เพื่อลดภาระงบประมาณภาครัฐในการจัดสร้างโรงงานผลิตไฟฟ้า คณะรัฐมนตรีจึงได้อนุมัติโครงการให้เอกชนร่วมลงทุนในภาคส่วนนี้ เมื่อปี 2537 ในรูปแบบการรับซื้อไฟฟ้าจากผู้ผลิตไฟฟ้าอิสระผ่านการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย

ตั้งแต่นั้นมาผู้ผลิตเอกชนได้มีบทบาทร่วมกับรัฐในการพัฒนาภาคพลังงาน ดังนั้นผู้ผลิตไฟฟ้าเอกชนซึ่งประกอบด้วยผู้ผลิตไฟฟ้ารายย่อย (SPP) และผู้ผลิตไฟฟ้าอิสระ (IPP) จึงได้จัดตั้งสมาคมในอุตสาหกรรมของตนขึ้น ชื่อว่า สมาคมผู้ผลิตไฟฟ้าเอกชน (APPP)

“APPP” สมาคมผู้ผลิตไฟฟ้าเอกชน จัดตั้งขึ้นตามพระราชบัญญัติสมาคมการค้าไทย พ.ศ. 2509 เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม พ.ศ. 2543